裝卸搬運是附屬性、伴生性的活動。裝卸搬運的附屬性不能理解成被動的、實際上,裝卸搬運對其它物流活動有一定決定性,裝卸搬運會影響其它物流活動的質量和速度,例如,裝車不當,會引起運輸過程中的損失:放不當,會引起貨物轉換成下一步運動的困難。許多物流活動在有效的裝卸搬運支持下,才能實現高水平。所以裝卸搬運具有輔助性或附屬性。

裝卸搬運是支持、保障性活動。裝卸搬運常起到“開關”和“閥門”的作用。既服務于生產和流通領域內的物流活動,又制約著物流活動的順利進行,直接影響物流活動的綜合能力和物流效率。

裝卸搬運是銜接性的活動。物流活動是多要素多環節的綜合性生產活動,物流要素和各物流環節的銜接是通過裝卸搬運實現的。如產品生產過程中,各車間、各環節、各工序的銜接,流通過程中儲運之間、各種運輸方式之間的銜接,都要靠裝卸搬運。正是由于裝卸搬運的銜接性,才使整個物流活動連貫、暢通、高效。

裝卸搬運是增加物流成本的活動。在物流過程中,裝卸活動是不斷出現和反復進行的,它出現的頻率高于其它各項物流活動,每次裝卸活動都要花費很長時間,所以往往成為決定物流速度的關鍵。裝卸活動所消耗的人力也很多,所以裝卸費用在物流成本中所占的比重也較高。以我國為例,鐵路運輸的始發和到達的裝卸作業費大致占運費的20%左右,船運占40%左右。因此,為了降低物流費用,裝卸是個重要環節。