裝卸是改變“物”的存放，支撐狀態的活動，主要指物體上下方向的移動。而搬運是改變“物”的空間位置的活動，主要指物體橫向或斜向的移動。通常裝卸搬運是合在一起用的。

裝卸搬運它貫穿于不同物流階段之間，因此裝卸搬運是物流系統中重要的子系統 之一，完成裝卸搬運作業應具備勞動力裝卸職工，包括機械化自動化設備的操作、控制與管理人員，裝卸搬運設備。

做好裝卸搬運工作的重要意義在于：加快貨物送達、減少流動資金占用。減少貨物破損、減少各種事故的發生，總之改善裝卸搬運作業能顯著提高物流經濟效益和社會效益，這個社會效益，還包括在獲得裝卸搬運系統本身的效益的同時，為整個生產系統獲得的經濟效益更大。